A Igreja Católica em Portugal formalizou o convite ao Papa Leão XIV para que visite o Santuário de Fátima em 2027, ano em que se assinalará o 110.º aniversário das aparições marianas. O anúncio foi feito durante uma conferência de imprensa pelo bispo de Leiria-Fátima, D. José Ornelas, antigo presidente da Conferência Episcopal Portuguesa.
Um convite votado por unanimidade
«O Papa também já disse publicamente que sim, que teria muito gosto em vir a Fátima, e nós deixamos evidentemente essa possibilidade na sua agenda e nas suas mãos», afirmou o prelado. D. José Ornelas recordou que a proposta foi subscrita por diversas personalidades da hierarquia eclesiástica, sublinhando, contudo, que o Pontífice tem «uma agenda mais ampla do que a do Santuário, embora também o Santuário tenha uma dimensão universal que não lhe escapa». «Formalmente, a Conferência Episcopal votou por unanimidade este convite. Portanto, os requisitos daquilo que é possível fazer estão cumpridos; as perspectivas são aquelas que o Papa Leão nos indicou, isto é, que gostaria que isso acontecesse», acrescentou o bispo de Leiria-Fátima.
O desejo do Santuário
Também o reitor do Santuário de Fátima manifestou o desejo da instituição de poder acolher o Pontífice no próximo ano. «Obviamente, o Santuário ficaria muito feliz por poder acolher o Papa Leão XIV aqui, no Santuário de Fátima, no próximo ano, pelos 110 anos das aparições e pelos 10 anos da canonização dos santos Francisco e Jacinta», afirmou o padre Carlos Cabecinhas. A eventual visita de 2027 coincidiria, assim, com uma dupla efeméride: além do 110.º aniversário das aparições, celebrar-se-iam também os dez anos da canonização dos dois pastorinhos, os santos Francisco e Jacinta Marto.
Os Papas na Cova da Iria
A história das peregrinações pontifícias a Fátima começou com Paulo VI, o primeiro Papa a deslocar-se ao Santuário, a 13 de Maio de 1967, por ocasião do 50.º aniversário das aparições. Desde então, outros três Pontífices visitaram a Cova da Iria. João Paulo II esteve ali em três ocasiões: a 12 e 13 de Maio de 1982; em 1991; e em 2000, quando presidiu à beatificação dos pastorinhos Francisco e Jacinta Marto. Em 2010, foi a vez de Bento XVI, que se deslocou à Cova da Iria para celebrar o 10.º aniversário da beatificação dos dois pastorinhos. O Papa Francisco visitou o Santuário de Fátima a 12 e 13 de Maio de 2017, no centenário das aparições, ocasião em que canonizou Francisco e Jacinta Marto, dois dos três pastorinhos. Regressou a 5 de Agosto de 2023, no âmbito da Jornada Mundial da Juventude de Lisboa.
Uma visita do Papa Leão XIV em 2027 inscrever-se-ia, portanto, numa tradição consolidada, que liga de modo constante os Papas à Virgem de Fátima.
p.C.S.
Silere non possum