Cidade do Vaticano - Hoje, 2 de junho de 2026, o Papa Leão XIV pôs termo ao mandato de Paolo Ruffini à frente do Dicastério para a Comunicação, confiando a sua condução a Maria Montserrat “Montse” Alvarado.
Um ato que chega pouco mais de um mês antes de se completarem oito anos do leigo palermitano no Palácio Pio, e que certifica, com a assinatura do Papa, aquilo que, a partir destas páginas, o Silere non possum vem documentando há anos: a gestão deste Dicastério foi um desastre.
Em fevereiro passado tínhamos antecipado que, na Piazza Pia, o clima era já o de quem aguarda o inevitável. Nas semanas seguintes, Paolo Ruffini apressou-se a fazer circular entre os funcionários a notícia de uma sua confirmação, garantindo que Leão XIV lhe renovaria plena confiança. Aqueles que se dirigiram ao Silere non possum receberam, porém, um desmentido claro. «É apenas uma questão de tempo», dissemos então. Hoje esse tempo chegou ao fim. Em 390 dias, o novo Pontífice nunca quis receber em audiência os responsáveis da comunicação vaticana, com a única exceção de uma audiência-relâmpago concedida ao próprio Ruffini em 21 de junho de 2025.
De onde partimos
Convém recomeçar do princípio. A 5 de julho de 2018, Francisco nomeava Paolo Ruffini prefeito do Dicastério para a Comunicação, o primeiro leigo à frente de um dicastério da Cúria Romana. Sucedia a monsenhor Dario Edoardo Viganò, que deixou o cargo depois de ter manipulado uma carta do Papa Bento XVI. A história deste Dicastério, portanto, começava sob maus presságios. Ruffini chegava a Oltretevere segundo o guião de tantas figuras leigas controversas que vieram trabalhar no Vaticano e que o precederam: atrás de si, um percurso no Giornale Radio Rai, na Rai3, na La7 e, por fim, na TV2000, a rede dos bispos italianos. Como de costume, a escolha não premiou a competência nem o profissionalismo: contaram as relações, as redes de contactos e as recomendações.
Aquilo que lhe foi entregue não era uma redação qualquer: tratava-se de um projeto ambiciosíssimo, chamado a sustentar a voz do Papa no mundo. Um projeto, porém, nascido mal e administrado ainda pior. Criado como Secretaria para a Comunicação com o motu proprio L’attuale contesto comunicativo, de 27 de junho de 2015, e tornado Dicastério a 23 de junho de 2018, tinha incorporado o Pontifício Conselho para as Comunicações Sociais, a Sala de Imprensa, a Tipografia Vaticana, a Livraria Editora Vaticana, L’Osservatore Romano, o Serviço Fotográfico, a Rádio Vaticano e os meios televisivos, dando origem ao portal Vatican News.
Centenas de funcionários, cinco direções e uma só voz: a do Sucessor de Pedro. A responsabilidade mais delicada que se possa imaginar. Ao lado de Ruffini, desde dezembro de 2018, a direção editorial foi confiada a Andrea Tornielli, outra figura crescida à sombra da intriga e do falatório das redações, habituada a operar nas trevas e a dobrar a própria pena para atingir ora um, ora outro, conforme as conveniências do momento.
O que documentámos
Desde o seu nascimento, em 2021, o Silere non possum começou a trazer à luz os disparates desta gente e, com eles, a clique de poder e de intrigas que governa o Dicastério e, mais em geral, todo o mundo da comunicação vaticana. Enquanto muitos escolhiam o silêncio, por vezes intimidados pelas ameaças dessa gente, o Silere non possum nunca teve medo de denunciar o que se passava neste caríssimo dicastério. Por último, o caso que envolveu uma funcionária da Sala de Imprensa da Santa Sé e o diretor Matteo Bruni. Depois do nosso artigo, a funcionária foi convocada precisamente por Ruffini e viu ser-lhe proposto o traslado para outro gabinete; decidiu, por isso, fazer uma pausa. Hoje está fora da Sala de Imprensa, enquanto Matteo Bruni, casado, permanece no seu lugar. Isto basta para dar a medida de como Paolo Ruffini governou o Dicastério. Já em 2022 tínhamos documentado o sistema de clientelismo que pesava sobre aquele Dicastério: a contratação de jornalistas provenientes de La Stampa, na esteira de Andrea Tornielli, e o rebaixamento dos profissionais internos, muitos dos quais pediram a reforma antecipada ou se foram embora. Um sistema burocrático autoalimentado que gerou desilusão, desmotivação e desconfiança, enquanto crescia a despesa a cargo dos cofres da Santa Sé.
Tínhamos documentado as fake news fabricadas no Vatican News: a praça do Encontro sobre a Fraternidade Humana, promovido por Mauro Gambetti, descrita como cheia quando estava desoladoramente vazia, sob o mote, escarninho, de «não estamos sós». Assinalámos os erros grosseiros e as gafes geográficas embaraçosas, até se chegar a colocar Belém em Israel pela mão de Andrea Monda, e os dias em que o site oficial da Santa Sé ficou inacessível a milhões de fiéis.
E, como se não bastasse, a enorme despesa despejada nos trabalhos sobre o portal, fundos da Santa Sé utilizados para um resultado completamente inútil tanto para os fiéis como para os profissionais da informação: um site velho na estrutura, difícil de consultar, nunca atualizado como deveria, com textos redigidos de forma aproximativa. Contámos o caos comunicativo do Sínodo, com conferências de imprensa nas quais o prefeito Ruffini se limitava a ler, aqui e ali, apontamentos redigidos por outros. E, depois de termos trazido à luz o caso Rupnik, denunciámos a obstinação com que o Dicastério continuou a exibir as obras do ex-jesuíta esloveno nos seus meios de comunicação, indiferente às acusações infamantes que pesam sobre ele. O ponto mais baixo foi atingido em Atlanta, em junho de 2024: diante dos jornalistas reunidos na Catholic Media Conference, Ruffini defendeu abertamente esse uso, chegando a perguntar se remover uma daquelas imagens do portal o tornaria mais próximo das vítimas, e a sustentar que retirá-la não seria uma resposta cristã. Por detrás, como sabemos, havia interesses económicos.
A eleição de Leão XIV
Depois chegou o conclave de 2025 e, com ele, a débâcle definitiva. A 8 de maio, enquanto os cardeais elegiam Leão XIV em menos de vinte e quatro horas, o Dicastério anunciava às 11h59 uma fumata branca que não existia, confundindo a cauda de fumo negro com a eleição do Papa. Pouco depois, era difundido o nome de um pontífice nunca eleito, Pio XIV. Durante várias horas, a conta @Pontifex continuou a apresentar a indicação “Sede vacante”, enquanto em 2013 o mesmo perfil tinha anunciado Francisco em poucos minutos. A terceira votação era definida como a segunda, monsenhor Leonardo Sapienza tornava-se de repente “arcebispo”, a Aula nova do Sínodo era confundida com a Sala Clementina. Um mostruário digno de boletim paroquial, não de uma redação que fala ao mundo inteiro.
Documentámos o flop do Jubileu dos influencers, e o léxico já célebre do “mistificar” com que se tornam irreconhecíveis as notícias incómodas. E, nos meses mais recentes, revelámos como a Santa Sé foi transformada numa “brand”, o Dicastério mais oneroso do orçamento vaticano com as suas plataformas milionárias, as reuniões intermináveis em que Ruffini, Tornielli, Bruni, Monda, Menichetti e Govekar transformam cada decisão numa negociação permanente, a inutilidade de uma Direção Teológico-Pastoral sem guia, e a tentativa do prefeito de multiplicar estruturas para blindar as cadeiras. Até ao caso Bruni-Armenti e ao embargo violado sobre a encíclica, em contradição clamorosa com um Pontífice que prega uma comunicação livre e verdadeira.
A rede e o fim
Nunca foram erros isolados. Eram o reflexo de uma estrutura que se tornou autorreferencial, ideologizada, mais interessada no consenso cultural do que na clareza evangélica. Uma rede, escrevemos, que entrelaça nomes conhecidos: Stefania Falasca e o marido Gianni Valente, Andrea Tornielli, Andrea Monda, o próprio Ruffini, com Pietro Parolin como eixo. Não figuras do panorama paravaticano, mas uma lobby mediática organizada, cujo objetivo é controlar e orientar a comunicação em proveito próprio. Não é um detalhe que Paolo Ruffini tenha também assento no Conselho de Administração da Fundação Fratelli Tutti.
A nomeação de Leão XIV
Hoje essa etapa encerra-se. Leão XIV escolheu não esperar pelo dia 5 de julho, data em que Ruffini completaria oito anos como prefeito, e afastou o leigo palermitano do cargo, confiando a direção do Dicastério para a Comunicação a Maria Montserrat “Montse” Alvarado, presidente e chief operating officer da EWTN News. Iniciará o seu mandato a 1 de novembro de 2026. A escolha do Papa leva ao Palácio Pio uma figura externa aos equilíbrios curiais italianos e ao sistema que governou durante anos a comunicação vaticana. Alvarado, nascida na Cidade do México e depois cidadã norte-americana, construiu o seu perfil entre a advocacy pela liberdade religiosa, a gestão estratégica de organizações católicas e o jornalismo televisivo. A sua formação é política: obteve um Bachelor of Arts na Florida International University e um Master na George Washington University, com um percurso ligado ao political management e à political science. O seu nome está ligado, antes de mais, ao Becket Fund for Religious Liberty, organização norte-americana empenhada na defesa da liberdade religiosa. Entrou ali em 2009 e, em fevereiro de 2017, foi nomeada vice president e executive director. Embora não seja advogada, teve um papel público e estratégico na comunicação e na gestão de campanhas judiciais relativas a alguns dos dossiês mais sensíveis do catolicismo americano: o mandato contracetivo, a liberdade das instituições religiosas de escolherem os seus responsáveis, a liberdade de expressão dos grupos religiosos e a proteção de centros pro-life.
Durante os seus catorze anos de serviço no Becket Fund, a equipa obteve doze vitórias perante o Supremo Tribunal dos Estados Unidos. Entre os casos citados figuram os das Little Sisters of the Poor, de reclusos muçulmanos no corredor da morte e de organizações caritativas como a Philadelphia Catholic Social Services.
Em 2023, Alvarado foi nomeada president and chief operating officer da EWTN News, assumindo a condução da divisão informativa da rede católica fundada por Madre Angelica. Sob a sua responsabilidade estão plataformas e publicações globais como a Catholic News Agency, o National Catholic Register, o ACI Group e o ChurchPop, além de programas televisivos e radiofónicos difundidos em várias línguas. Anteriormente, foi também a apresentadora fundadora de EWTN News In Depth, programa semanal de análise sobre Igreja, política e cultura a partir de uma perspetiva católica.
O seu perfil é reconhecido também nos ambientes eclesiais norte-americanos. A Conferência Episcopal dos Estados Unidos inclui-a entre os consultants do Committee for Religious Liberty. Em 2024, a University of Mary escolheu-a como primeira destinatária da Lumen Gentium Medal.
Com esta nomeação, Leão XIV confia a comunicação da Santa Sé a uma leiga com experiência de gestão, cultura mediática internacional e uma forte marca no catolicismo americano. É uma escolha que assinala uma descontinuidade evidente em relação à etapa Ruffini: o Palácio Pio passa de uma gestão crescida dentro do circuito italiano da informação institucional para uma figura formada no mundo anglo-americano, habituada à competição mediática, à comunicação multiplataforma e às batalhas públicas sobre os temas sensíveis da liberdade religiosa.
p. G.B.
Silere non possum