Norcia - A poucas horas das celebrações solenes de São Bento em Norcia, entrevistámos o arcebispo de Spoleto-Norcia, Renato Boccardo, presidente da Conferência Episcopal da Úmbria, para compreender como esta festa, particularmente querida aos monges beneditinos de todo o mundo, é vivida na cidade natal do Santo.
O prelado propôs uma reflexão que articula memória, responsabilidade e presente, no contexto de uma comunidade profundamente ligada à sua Basílica, que voltou a viver este lugar há poucos meses.
© Archidiocesi Spoleto - Norcia
A solenidade de São Bento
As celebrações solenes dedicadas ao padroeiro da Europa decorreram num clima em que a dimensão litúrgica se entrelaçou com a dimensão civil, com uma ampla participação de fiéis, autoridades e comunidades monásticas, e com uma referência constante ao tema da paz. O regresso da solenidade à Basílica de São Bento, reaberta após a longa ferida do sismo, representou um momento significativo não apenas para Norcia, mas para toda a comunidade diocesana. «Voltar a celebrar na Basílica - observa Mons. Boccardo - tem um duplo significado: por um lado, um legítimo orgulho, por outro, o sentido de responsabilidade». Não se trata, precisa, de conservar um monumento, mas de se deixar interpelar por aquilo que Bento continua a dizer hoje, no contexto de uma sociedade atravessada por tensões e conflitos.
O fio condutor das celebrações foi explicitamente o da paz. Já nos ritos iniciais, com a chegada da tocha “Pro pace et Europa una”, acesa e abençoada em Roma e chegada a Norcia após um percurso simbólico, foi confiado à luz um significado particular: invocar uma nova responsabilidade por parte de quem detém o poder, para que respeite os povos e as nações. Na homilia da Santa Missa solene, o arcebispo evocou uma paz «desarmada e desarmante», reiterando que não se pode «fazer a guerra para fazer a paz». Palavras que se situam na linha dos insistentes apelos do Papa Leão XIV e que, como o próprio Boccardo reconhece, muitas vezes permanecem sem resposta. «Aconteceu também com os predecessores», observa, recordando como as palavras dos Pontífices frequentemente colidiram com a lógica dos conflitos.
A perspetiva indicada não se limita, porém, a uma denúncia. O prelado insiste num plano mais concreto e quotidiano: a paz como responsabilidade pessoal, construída através de gestos mínimos mas reais. «Um gesto de reconciliação, uma palavra boa, um uso vigilante da linguagem»: é neste terreno que se joga a credibilidade do compromisso cristão. Não por acaso, na homilia, Boccardo retomou o convite do Papa a “desarmar a linguagem”, indicando na palavra uma das primeiras formas de violência ou, pelo contrário, de construção da paz.
© Archidiocesi Spoleto - Norcia
A ostensão dos restos mortais de São Francisco
Aproveitámos a ocasião para refletir com o arcebispo também sobre outro evento que marcou estas semanas na Região eclesiástica da Úmbria: a ostensão dos restos mortais de São Francisco. Em Assis registou-se um afluxo extraordinário de peregrinos: mais de 370 mil pessoas permaneceram em oração diante da urna, dando origem a um acontecimento eclesial de grande relevo, em torno do qual não faltaram também as habituais polémicas. Mons. Boccardo lê esta experiência em chave eclesial e antropológica. «A pessoa e a mensagem de Francisco não perderam nada da sua atualidade», afirma. Na sua interpretação, sobressai a ênfase numa “revolução” que não passa pela rutura, mas pela construção. Francisco permanece dentro da Igreja, não se coloca em alternativa, e é precisamente nesta fidelidade que encontra a sua força.
O dado mais evidente continua, porém, a ser o da participação. As longas filas diante da Basílica, observa o arcebispo, não podem ser reduzidas a um fenómeno marginal. Pelo contrário, colocam uma questão precisa à Igreja. Enquanto em Assis decorria também a assembleia eclesial regional, com mais de quatrocentos delegados empenhados em refletir sobre evangelização e catequese, no exterior milhares de pessoas aguardavam por alguns minutos de oração diante das relíquias do Santo. «O homem precisa de fazer uma experiência concreta», sublinha Boccardo. Tocar, ver, permanecer. Trata-se de uma dimensão que remete diretamente para o Evangelho e que, segundo o prelado, corre por vezes o risco de ser descurada por uma pastoral demasiado centrada em categorias intelectuais. Não se trata de renunciar à reflexão, mas de reconhecer que a fé cristã passa também através de gestos, sinais e contacto. Nesta perspetiva, o acontecimento de Assis torna-se uma provocação. Não é possível determinar o que cada peregrino levou consigo ao regressar a casa, mas o próprio facto de centenas de milhares de pessoas terem empreendido um caminho para permanecer diante daqueles ossos indica uma procura, uma questão aberta. «Se vieram, significa que procuravam Alguém», observa.
Norcia e Assis, neste quadro, apresentam-se como dois lugares onde emerge uma interrogação mais profunda: a necessidade de paz e, simultaneamente, a procura de sentido. A figura de Bento, «mensageiro de paz e mestre de civilização», e a de Francisco, com a força da sua radicalidade evangélica, continuam a oferecer dois referenciais capazes de interpelar o presente.
Marco Felipe Perfetti
Silere non possum
ENTREVISTA
Dopo dieci anni e após a reabertura da Basílica, que valor eclesial e civil assume hoje voltar a celebrar aqui a solenidade de São Bento, na sua casa natal?
Voltar a celebrar na Basílica a solenidade de São Bento assume um duplo significado: por um lado, um legítimo orgulho. Estamos contentes e orgulhosos por termos recuperado a Basílica, com tudo o que ela representa. Por outro, o sentido de responsabilidade: aqui não se trata apenas de conservar monumentos, mas de redescobrir a atualidade de Bento, deixando-nos interpelar pela sua mensagem e interrogando-nos seriamente sobre como a propor, como a tornar atual. Norcia está profundamente ligada à Basílica.
Que palavra pode hoje oferecer o testemunho de São Bento aos responsáveis das nações que continuam a alimentar a guerra, enquanto permanece sem resposta o insistente apelo à paz que o Papa Leão XIV tem vindo a dirigir há meses nas suas intervenções?
Perante os responsáveis das nações que continuam a alimentar a guerra, o testemunho de São Bento remete hoje para a atualidade do humanismo cristão e da convivência inteligente entre os diferentes. O problema, porém, é que não se quer escutar. Aconteceu também com os predecessores de Leão XIV. Penso, por exemplo, nos apelos de São João Paulo II quando foi a Damasco e disse: “Renovo o apelo a todos os povos envolvidos e aos seus responsáveis políticos, para que reconheçam que o confronto não teve êxito nem jamais o terá. Só uma paz justa pode criar as condições necessárias para o desenvolvimento económico, cultural e social a que os povos da região têm direito”. E, no entanto, não o escutaram. Assim foi também com Bento XVI e com Francisco: vozes que clamam no deserto, que permanecem sem ser escutadas. Creio, contudo, que nós cristãos não devemos renunciar a invocar a paz nem a estimular a comunidade internacional. Devemos começar nós próprios, com gestos concretos de paz.
Na homilia da Santa Missa da solenidade de São Bento, de facto, o senhor sublinhou com força a urgência de uma paz “desarmada e desarmante”, afirmando que não se pode “fazer a guerra para fazer a paz”, e retomou o convite do Papa Leão XIV a “desarmar a linguagem”.
Sim, devemos ser nós a realizar gestos de paz, gestos que se inserem no tecido social como germes de vida capazes de travar o crescimento e a multiplicação dos germes de morte. Penso num gesto de reconciliação, numa palavra boa e misericordiosa, num uso vigilante das palavras, precisamente como dizia o Papa na sua mensagem. É necessário falar com prudência e inteligência. São pequenas coisas, mas representam contributos significativos para a construção de um clima de paz.
Em pouco mais de um mês, em Assis, mais de 370 mil peregrinos detiveram-se diante dos restos mortais de São Francisco. Em torno desta iniciativa não faltaram polémicas que, em vários casos, parecem esquecer a história e a vida concreta da Igreja. Que significado assume hoje um evento deste tipo, tanto para os fiéis como para quem se sente distante da fé? E trata-se ainda de uma experiência capaz de interpelar o homem contemporâneo?
Creio que a pessoa e a mensagem de São Francisco não perderam nada da sua atualidade. Continuam a impressionar esta sequela e esta capacidade revolucionária, mas não para destruir: para construir. Habitualmente estamos habituados a revoluções orientadas para derrubar. Francisco, pelo contrário, nunca assumiu uma atitude de “demolidor”; quis construir permanecendo dentro da Igreja. É fácil sair e fazer algo paralelo. Ele escolheu permanecer dentro e ensinou-nos que a sequela sine glossa do Evangelho garante uma vida plenamente realizada. Creio que é esta a mensagem que continua a interpelar e a provocar também os nossos contemporâneos.
Foram realmente muitas as pessoas que permaneceram em oração…
Certamente, foi impressionante ver as filas de pessoas que se dirigiam à Basílica. Como Região eclesiástica, no passado sábado, 28 de fevereiro, vivemos a Assembleia eclesial regional. Estavam presentes os delegados de todas as nossas oito dioceses e éramos mais de 400 pessoas. Refletimos durante todo o dia sobre a evangelização e a catequese: foi um momento muito belo. Enquanto nós estávamos lá dentro, com o risco de falarmos apenas entre nós, cá fora havia milhares de pessoas na fila para poder rezar diante dos restos mortais de Francisco.
Creio que isto nos deve interpelar. O homem precisa de fazer uma experiência concreta, de ver, de tocar. No Evangelho, as pessoas tocavam Jesus, percorriam quilómetros para O poder ver ou tocar. Talvez nos tenhamos tornado demasiado intelectuais. Isto não significa que não se deva refletir sobre a fé e sobre os métodos da evangelização, mas que devemos ter em conta também esta dimensão, que é muito humana, muito sensível. Diante destes ossos, as pessoas fazem horas de fila para permanecer poucos minutos diante destes restos mortais. E então devemos perguntar-nos: o que levam consigo desta experiência? Não o sabemos, é obra do Espírito. Mas, se percorreram quilómetros para vir até aqui, significa que vieram à procura de Alguém. Isto deve interpelar-nos como Igreja. Não devemos “ressuscitar” formas desajustadas, que pertencem certamente ao passado, mas também não podemos desvalorizar estas manifestações e devemos deixar-nos provocar por elas.